home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0101 / 01019.txt < prev   
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  3.2 KB  |  61 lines
  1. $Unique_ID{BRK01019}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{How Can One Develop an Allergic Reaction to Penicillin?}
  4. $Subject{allergy penicillin allergic reaction allergies penicillins allergen
  5. medicine medicines medication medications}
  6. $Volume{R-0}
  7. $Log{
  8. The Process of an Allergic Reaction*0001201.scf
  9. Allergen Injection Desensitization*0001303.scf}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. How Can One Develop an Allergic Reaction to Penicillin?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  A close member of our family recently had a frightening experience
  20. as he developed an allergic reaction to an injection of penicillin.  We
  21. wondered how that could happen when he was never allergic before.  Does it
  22. mean he will have another problem if he ever takes penicillin again?  Do any
  23. other members of the family have to worry about the chance that they might
  24. also be allergic to this medicine?
  25.  
  26. ------------------------------------------------------------------------------
  27.  
  28. ANSWER:  Although the exact number of cases of allergic reactions to
  29. penicillin are not known, estimates place it at from 1 percent to as many as
  30. 10 percent of all people treated.  While most of the reactions take the form
  31. of skin rashes and hives, they can be so severe as to cause the death of the
  32. patient.  Though there are many hundreds of different medications used to
  33. treat disease and illness in the United States, penicillin is the most common
  34. drug causing allergic reactions.  Perhaps 400 to 800 deaths per year may be
  35. due to these reactions, and 75 percent occur in people who had no history of a
  36. previous problem.  There is no evidence of family tendency to these allergic
  37. reactions, so you and the other members of your family have nothing special to
  38. fear.  The sensitivity to penicillin develops most frequently when penicillin
  39. has been used in ointments or creams, or when treatment with this antibiotic
  40. has been given for many short periods of time.  It usually happens in adults
  41. between the ages of 20 and 40, but can develop in people of all ages.  While a
  42. reaction may occur even when the medication is taken by mouth, it is more
  43. severe and happens most frequently when it has been given by injection.  When
  44. the history is uncertain but the possibility of an allergy does exist,
  45. physicians may either use another antibiotic with a similar action, or in the
  46. cases where only penicillin will do, perform a skin test to detect the
  47. possibility that an allergy exists.  There are several methods used to reduce
  48. the patient's sensitivity to penicillin by starting with very small doses
  49. initially, then gradually doubling the amount until the full dose needed can
  50. be given safely.  My advice would be that this family member stay away from
  51. penicillin and obtain a Medic-Alert bracelet to prevent the chance of ever
  52. receiving this medication while unable to give a history.
  53.  
  54. ----------------
  55.  
  56. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  57. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  58. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  59. problem.
  60.  
  61.